Sinds 2002 werk ik als promovenda aan het onderzoek 'Levensbeschouwing, duurzaamheid en kwaliteit' en ben verbonden aan de leerstoel van professor Jan Boersema. Naast een algemene beschouwing op deze thema's richt ik me op vier specifieke onderzoeksgroepen, zogenaamde religieuze onderstromen in onze Westere maatschappij: Amish, Hutterieten, Franciskanen en Benedictijnen.

Deze groepen worden, naast literatuurstudie, ook onderzocht met behulp van participerende observatie. Het veldderzoek bij de Amish vond plaats in 2004, waar ik bij diverse families heb gewoond in Pennsylvania en Ohio. Dit veldonderzoek zal een vervolg krijgen in 2005. In februari en maart 2005 heb ik een veldonderzoek gedaan bij Hutterieten in North Dakota en Manitoba.

Bij deze groepen staat het onderzoek naar hun levensbeschouwing, waarden, kwaliteit van leven en duurzaamheid centraal. Voor het laatste hebben we een aantal indicatoren opgesteld, om de mate van (ecologische) duurzaamheid meetbaar te maken. Deze indicatoren richten zich vooral op voeding, vervoer en energiegebruik. Daarnaast is een boeiend onderzoeksthema de omgang met vooruitgang en technologie. Voor meer informatie: www.sense.nl/PhD/Martine_Vonk.